Lepidosireniformi

Ordine di Osteitti Sarcopterigi Dipnoi comprendente le famiglie Protopteridi e Lepidosirenidi. Tra i Dipnoi è l’ordine di più recente evoluzione.

fig.

La famiglia Lepidosirenidi comprende il solo genere Lepidosiren, che abita, con l’unica specie Lepidosiren paradoxa (v. fig.), i tributari del Rio delle Amazzoni e le regioni paludose del Chaco settentrionale. Supera 1 m di lunghezza, vive nei bacini pantanosi, si nutre prevalentemente di molluschi. Trascorre la stagione secca nel fango, in uno stato di vita latente, rivestito di muco. Depone le uova in una sorta di nido, custodito dal maschio. Ha pinne pettorali esili e riccamente vascolarizzate, funzionanti da organi respiratori accessori.