Pretorius, Marthinus Wessels

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Uomo politico boero (Graaff-Reinet, Colonia del Capo, 1819 - Potchefstroom 1901). Figlio del precedente, nel 1857 fu eletto presidente della Repubblica Sudafricana, costituita (1856) come unione di tutti i Boeri del Transvaal. Eletto presidente anche dello Stato libero d'Orange (1860), P. si dimise nel 1863, dopo il fallimento dei progetti di unione con la Repubblica Sudafricana; di quest'ultima fu rieletto presidente nel 1864 e nel 1869. Scoppiata una disputa con gli Inglesi per il possesso dei territorî diamantiferi nel basso Transvaal, P. affidò la questione all'arbitrato del governatore del Natal, senza consultare il parlamento; il verdetto contrario al suo paese lo indusse alle dimissioni (1871). Membro del triunvirato che guidò dal 1880 il Transvaal alla riconquista dell'indipendenza perduta nel 1877, P. fu tra i firmatarî della convenzione di Pretoria.

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