Mecotteri

Ordine di Insetti Pterigoti; comprendono circa 300 specie raggruppate nelle famiglie: Panorpidi (la più numerosa), Bittacidi, Boreidi, Coristidi, Notiotaumidi, Meropidi; sono i più arcaici fra gli insetti olometaboli. Denominati mosche scorpioni, sono olometaboli e terrestri, di media grandezza, con il capo prolungato in un lungo rostro, sul quale si articolano i pezzi dell’apparato boccale masticatore, adatti a pungere la preda e a succhiarla. Hanno antenne filiformi, 4 ali membranose, zampe lunghe e sottili; addome con cerci; nei Panorpidi il maschio all’estremità è fornito di un complesso rigonfio di gonapofisi rivolto verso l’alto, a somiglianza degli scorpioni, donde il nome comune. Le larve eruciformi vivono nel terreno umido e, come gli adulti, predano altri insetti, o si nutrono di muschi e di detriti.