MIELITE

MIELITE (dal gr. μυελός "midollo")

Col termine generico di mieliti s'intendono tutte le infiammazioni acute o croniche del midollo spinale. Il processo infiammatorio può colpire del midollo o un solo sistema anatomico, come nella poliomielite anteriore acuta e subacuta dei bambini e degli adulti, nella paralisi ascendente acuta di Landry, in cui il processo morboso è localizzato quasi esclusivamente alle corna anteriori, nella mielite o mielosi funicolare (o sclerosi combinata del midollo) in cui il processo si circoscrive ai cordoni posteriori e laterali del midollo; oppure colpire in modo diffuso la sostanza midollare come nella mielite luetica, nella mielite acuta trasversa, in cui il processo infiammatorio si diffonde trasversalmente a tutto il midollo, e nella mielite acuta disseminata in cui i focolai infiammatorî sono distribuiti in isolotti disseminati.

La sintomatologia delle mieliti varia secondo la regione del midollo e i sistemi di fibre e cellule colpiti. Tutte le mieliti, a eccezione, con tutta probabilità, della poliomielite anteriore cronica degli adulti, sono d'origine infettiva. Il processo parte dai vasi e a esso partecipa variamente il tessuto nervoso con distruzione degli elementi nobili (cellule e fibre) che viene sostituito in parte dalla nevroglia proliferante attivamente.