PACIFICO, OCEANO

Enciclopedia Italiana - I Appendice (1938)

PACIFICO, OCEANO (XXV, p. 876)

Salvatore CACOPARDO

Comunicazioni aeree. - Mentre le comunicazioni aeree nell'Atlantico del Nord attraversano tuttora una fase sperimentale, il problema, non meno arduo, dell'impianto di un regolare servizio attraverso il Pacifico ha avuto recentemente una prima soluzione. Una linea si svolge già, infatti, dagli Stati Uniti alla Cina; un altro itinerario è stato esperimentato per un secondo servizio fra l'America e la Nuova Zelanda.

La linea in esercizio è la San Francisco-Hong Kong, suddivisa in sette tappe da 6 scali intermedî (Honolulu - Midway - is. Wake - is. GuamManila-Macao). È gestita dalle Pan American Airways con grossi idrovolanti metallici quadrimotori China Clippers capaci di trasportare 40 passeggeri o un corrispondente carico di 2900 kg. oltre a cinque uomini di equipaggio. Ha frequenza settimanale. Data la lunghezza complessiva di questa linea (nell'ordine di 15.000 km.), quella di qualche tappa (San Francisco-Honolulu 3856 km.), le difficoltà delle condizioni meteorologiche e la complessità della predisposizione di idonee basi di appoggio, la preparazione è stata lunga e minuziosa. Nell'aprile 1935 si effettuava il primo volo sperimentale fra San Francisco e le Hawaii, utilizzato per trasportare circa 8000 lettere. Nel giugno, si compiva un secondo volo spingendosi oltre le Hawaii. Gli esperimenti si intensificavano nel secondo semestre dello stesso anno; nel novembre si inaugurava il primo collegamento postale regolare fra gli Stati Uniti e le Filippine. Il 7 ottobre 1936 si iniziava sullo stesso percorso il trasporto regolare di passeggeri; nell'aprile 1937 il servizio era prolungato verso Macao e Hong Kong.

Nel programma di espansione della Pan American Airways è compresa anche una seconda linea attraverso il Pacifico: San Francisco-Hawaii-Isole Samoa-Nuova Zelanda-Isole Auckland, della lunghezza di oltre 11.000 km. Un primo volo di studio su questo itinerario è stato compiuto nell'aprile del 1937.

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