OLOFERNE

Enciclopedia Italiana (1935)

OLOFERNE (gr. 'Ολοϕέρνης)

Giuseppe Ricciotti

Supremo condottiero dell'esercito di Assiri assediante Betulia, che fu ucciso da Giuditta (v.). Il nome, sia sotto la forma di 'Οροϕέρνης, sia sotto quella di 'Ολο-, è conservato in monete e iscrizioni, e in autori classici tardivi (Polibio, XXXII, 20, 4; XXXIII, 12, 2 segg.; Appiano, Bell. Syr., 47; Diodoro Sic., XXXI, 19, 2 segg., ecc.), ed è certamente di origine persiana (cfr. Artaferne, Tissaferne, ecc.). Per la possibile identificazione dell'O. biblico con un O. noto alla storia profana, e per un giudizio sul fondamento storico della sua figura, v. giuditta. La figura di O. è divenuta proverbiale come esempio di tracotanza, e la sua fine come caso tipico di superbia punita: cfr. Purgatorio, XII, 58-60.