Poitou

Poitou

Antica provincia e regione della Francia occidentale. Abitata dalla tribù dei pittoni, divenne col dominio romano una tra le più ricche regioni della Gallia. Nell’Alto Medioevo il P., dopo essere stato a lungo disputato tra Neustria, Austrasia e ducato d’Aquitania, dalla vittoria di Carlo Martello a Poitiers (732) fu riportato all’Austrasia; divenuto parte del regno di Aquitania di Ludovico il Pio, si raccolse nella contea feudale di P. (935), i cui conti ambirono a intitolarsi duchi di Aquitania, temibili concorrenti dei Capetingi. Passato all’Inghilterra per il matrimonio (1137) dell’erede Eleonora (divorziata da Luigi VII di Francia) con Enrico II, il P. fu recuperato dalla Francia dopo un secolo di conflitti e unito alla Corona nel 1270. Nella guerra dei Cent’anni, dal Trattato di Brétigny (1360) fu riportato sotto il dominio inglese per breve tempo; riconquistato tra il 1370 e il 1375, con la fine della guerra rifiorì economicamente. Essendo roccaforte del calvinismo francese, fu afflitto ancora dalle guerre di religione, finché le ultime resistenze furono sgominate da Richelieu a La Rochelle. Ebbe nuovo slancio nel clima della Rivoluzione, anche se diviso tra «azzurri» e «bianchi» nell’insurrezione vandeana.