Renault

Renault Società meccanica francese per la produzione di automobili, autocarri, macchine agricole, locomotive, motori ecc. Fondata nel 1898 da Louis Renault (Parigi 1877 - Fresnes 1944), ha sede nel sobborgo parigino di Boulogne-Billancourt.

Le numerose vittorie riportate dalle macchine R. nelle gare del principio del 20° sec. permisero lo sviluppo della primitiva fabbrica, che nel 1922 copriva 117.000 m². In tale anno la Casa Fratelli R. si trasformò in Società anonima delle officine R. ed estese il proprio campo di produzione. Distrutta quasi completamente dalla guerra, la fabbrica di Billancourt risorse dopo la liberazione, mentre la società fu nazionalizzata con il nome di Régie nationale des usines R.; negli anni 1950 nacquero e si svilupparono altri stabilimenti (Le Mans, Cleon, Orléans e Le Havre). Dopo aver prodotto per circa 15 anni la famosa 4CV, la R. si orientò prevalentemente verso le autovetture da turismo di cilindrata modesta (inizialmente i modelli R4, R6, R10 e altri derivati), nonché veicoli commerciali, industriali (attraverso la società controllata Saivem), trattori agricoli e macchine utensili. Dagli anni 1960 diede inizio a una politica di accordi con società straniere (l’American motors co., l’Alfa Romeo ecc.) creando stabilimenti in tutti i continenti. Nel 1990 è stata trasformata in società per azioni in vista di una sua fusione, non portata a termine, con la casa automobilistica svedese Volvo, e della sua privatizzazione (attuata nel 1996). Nella seconda metà degli anni 1990 ha intrapreso una politica aggressiva di commercializzazione delle vetture francesi, promuovendo la sua presenza sui principali mercati internazionali, in particolare in America Latina e nei paesi dell’Europa orientale. Nel 1999 ha acquisito una quota del capitale della casa automobilistica Nissan Motor per favorire l’ingresso degli autoveicoli francesi sul mercato asiatico e di quelli giapponesi su quello europeo; nello stesso anno ha conseguito il controllo della società automobilistica romena Dacia. Nel 2000, con il conferimento del ramo aziendale relativo ai veicoli industriali, è entrata nel capitale della Volvo global trucks.

Dal 1977 al 1985 R. ha partecipato al campionato mondiale di Formula 1; dal 1989 al 1997 ha fornito motori ad alcune delle principali scuderie (Williams, Benetton e, sin dal 1983, alla Lotus). Nel 2002 è tornata alla partecipazione diretta, avendo rilevato la scuderia Benetton. Ha vinto il titolo piloti e quello costruttori nel 2005 e nel 2006. Intensa l’attività anche nel settore rallistico.