Saccofaringiformi

Saccofaringiformi Ordine di Pesci Osteitti Attinopterigi Teleostei, comprendente i sottordini: Saccofaringoidei, con le famiglie Saccofaringidi, Eurifaringidi e Monognatidi; Ciematoidei, con la famiglia Ciematidi. Marini, diffusi negli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico. Il gruppo ha posizione sistematica controversa; alcuni autori li considerano un sottordine degli Anguilliformi (Saccofaringoidei), con cui presentano affinità, come, per es., la tipologia dello stadio larvale (leptocefalo). Pesci aberranti, mancano di numerose ossa, dei raggi branchiostegi, delle squame, delle pinne pelviche e di quella caudale (se presente è rudimentale e filiforme), delle costole, dei ciechi pilorici e della vescica natatoria. I Monognatidi mancano anche delle ossa mascellari. Hanno occhi posti molto in avanti sul capo, branchie aperte ventralmente, mascelle, osso iomandibolare e quadrato estremamente allungati.

La famiglia Saccofaringidi comprende Pesci abissali, simili alle anguille, con bocca, faringe e stomaco capaci di enorme distensione, così che possono ingerire prede di dimensioni superiori a quella del loro corpo. È noto il solo genere Saccopharynx con 10 specie rare; Saccopharynx ampullaceus (v. fig.) raggiunge 2 m di lunghezza.