SAHARA OCCIDENTALE

Enciclopedia Italiana - IX Appendice (2015)

SAHARA OCCIDENTALE

Lina Maria Calandra

– Demografia e geografia economica

Demografia e geografia economica. - Territorio dell’Africa occidentale. L’assenza di dati ufficiali sulla popolazione rende incerta qualsiasi stima, tanto più che la situazione si presenta intricata per la presenza di gruppi nomadi, i numerosi (da 120.000 a 160.000) sahrawi rifugiatisi in Algeria (stime UNHCR, United Nations High Commissioner for Refugees, gennaio 2015) e i molti coloni marocchini stabilitisi nel S. O. nel tempo. Secondo stime UNDESA (United Nations Department of Economic and Social Affairs) del 2014, la popolazione ammonterebbe a circa 586.000 ab. (con un tasso di crescita del 3% annui) e la capitale, al-Aaiun, ne conterebbe circa 200.000. L’economia, di fatto amministrata dal Marocco anche tramite investimenti nelle infrastrutture e accordi internazionali, in disputa con il Polisario, si basa sullo sfruttamento dei ricchi giacimenti di fosfati. La metà della popolazione resta dedita all’allevamento nomade, alla pesca e all’agricoltura (nelle oasi).

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