SERPENTE A SONAGLI

Enciclopedia Italiana (1936)

SERPENTE A SONAGLI

Giuseppe Scortecci

. Sono così definiti comunemente i Viperidi appartenenti ai Crotalini e ai generi Sistrurus e Crotalus, i quali hanno la coda terminata da un organo che può paragonarsi a un sonaglio. È costituito da una serie di anelli cornei, articolati l'uno con l'altro e decrescenti in grandezza in senso antero-posteriore, i quali, quando il serpe muove la coda, producono un rumore caratteristico che si avverte anche a qualche distanza. Il sonaglio, rappresentato da un abbozzo negl'individui giovanissimi, s'accresce di un anello per ogni muta la quale avviene anche tre volte durante un anno. Negl'individui adulti è formato normalmente di dieci a dodici elementi.

I generi Sistrurus e Crotalus, suddiviso il primo in poche, il secondo in numerose specie tutte estremamente pericolose, sono diffusi in parte dell'America Settentrionale e nella Centrale e in gran parte dell'America Meridionale.

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