Sonar

fig.

Sigla di sound navigation and rang­ing, che indica una tecnica di navigazione, basata sull’utilizzo degli ultrasuoni, per evidenziare ostacoli o altre imbarcazioni. Il termine fu coniato durante la Seconda guerra mondiale per indicare un localizzatore a ultrasuoni usato nella Marina militare statunitense per l’individuazione dei sommergibili nemici e poi divenuto di uso internazionale come termine generico per i sistemi di ricerca subacquea fondati sull’emissione di suoni o di ultrasuoni e sulla captazione di echi riflessi dal fondo marino o da corpi immersi: corrisponde all’ecogoniometro. Si distinguono s. attivi (a in fig.), basati sulla ricetrasmissione di impulsi ultrasonori, com’è appunto l’ecogoniometro, e s. passivi, basati sulla sola ricezione, quali gli idrofoni. A seconda della loro dislocazione a bordo, si distinguono anche: s. a scafo, o di chiglia, quelli in cui i trasduttori sono fissati alla chiglia (navi di superficie) o ad altra parte dello scafo (navi subacquee); s. rimorchiati, quelli in cui i trasduttori sono collegati con un lungo cavo alla nave, operando così lontano dai propri disturbi; s. rimorchiato a profondità variabile (d in fig.), conosciuto anche come VDS, sistema destinato a unità antisom sia navali sia aeree (in particolare elicotteri).