SPINELLI, Matteo, detto anche Matteo da Giovinazzo

SPINELLI, Matteo, detto anche Matteo da Giovinazzo (Matthaeus Spinelli de Iuvenatio)

È il nome di un presunto cronista che sarebbe nato a Giovinazzo (Bari) nel sec. XIII e sul quale manca ogni precisa notizia.

Gli era attribuita una cronaca in volgare dal titolo Ephemerides Neapolitanae o Diarium rerum gestarum in regno Neapolitano ab a. 1247-1268, o Gli Diurnali di Messer Matteo Spinello da Giovinazzo. Essa fu pubblicata per la prima volta integralmente, con a lato la traduzione latina che si trova nei codici, dal Papebroch (in Muratori, Rer. Ital. Script., VII) e parve subito testo di primario interesse per la sua antichità e per le notizie che recava intorno a uno dei periodi più importanti della storia del Regno di Napoli.

Ma gravi inesattezze cronologiche ed evidenti e grossolani errori in essa contenuti indussero ben presto gli studiosi a sospettare dell'autenticità della cronaca. W. Bernhardi nel 1868 dimostrò che essa non era altro che una falsificazione fabbricata con l'utilizzazione del Villani attraverso le Decadi di Flavio Biondo e di altri più tardi storici napoletani e siciliani. E probabilmente il compilatore deve esserne stato lo storico napoletano Angelo di Costanzo (1572). Tra le altre prove di dubbia autenticità, è il fatto che il testo latino appare essere posteriore al testo italiano. La polemica accesa tra gli studiosi sull'autenticità della cronaca si protrasse a lungo e ad essa presero parte, tra gli altri, anche gli storici napoletani Bartolomeo Capasso e Camillo Minieri-Riccio; ma, nonostante le appassionate difese dell'autenticità della cronaca specialmente da parte del Minieri-Riccio, l'accusa lanciata dal Bernhardi non può considerarsi, almeno fino ad oggi, confutata.

Bibl.: W. Bernhardi, Matteo di Giovenazzo, eine Fälschung des XVI. Jahrh., Berlino 1868; B. Capasso, Sui Diurnali di M. di G., in Atti Acc. Arch. di Napoli (1871-72), VI, i, pp. 1-64; id., Ancora i diurnali di M. di G., in Atti Acc. Scienze Napoli, XVII, i, ii, p. 46; O. Hartwig, Zu den Diurnali des M. da G., in Hist. Zeitschrift (1874), XXXI, p. 510; C. Minieri-Riccio, I Notamenti di M. S. da G. difesi e illustrati, Napoli 1870; id., I Notamenti di M. S. novellamente difesi, ivi 1874; id., Ultima confutazione agli oppositori di M. Sp., ivi 1875.