Tetraodontiformi

(o Tetrodontiformi) Ordine di Pesci Osteitti Attinopterigi Teleostei, con 7 famiglie e circa 300 specie, tipiche dei mari caldi; comprende tra gli altri i pesci balestra, i pesci palla, i pesci scatola. Di forme varie, hanno denti spesso fusi a formare un becco a margine affilato, scaglie generalmente spinose od ossee.

La famiglia Tetraodontidi (o Tetrodontidi) comprende 25 generi con circa 130 specie, dei mari e delle acque dolci tropicali, caratteristici per la proprietà di gonfiarsi quando sono spaventati, riempiendo d’acqua o di aria un’estroflessione dello stomaco; molti contengono, specialmente nell’apparato digerente e nelle gonadi, un potente veleno, la tetraodontossina. Nel Mediterraneo è stato trovato il capolepre (Lagocephalus lagocephalus) e, raramente, un pesce palla (Arothron hispidus), lungo fino a 50 cm.