USB

Lessico del XXI Secolo (2013)

USB


– Sigla di Universal serial bus, interfaccia standard per il collegamento di diverse periferiche a un computer. L'USB è stato progettato per consentire a più periferiche di essere connesse usando una sola interfaccia standardizzata e un solo tipo di connettore, e per migliorare la funzionalità plug and play (funzionamento al collegamento) consentendo di collegare o scollegare i dispositivi senza dover riavviare il computer (hot swap). Negli ultimi due decenni l'USB ha sostituito quasi tutte le interfacce precedenti, come le porte seriali e parallele. Il sistema USB consiste in un singolo gestore e molte periferiche collegate con una struttura ad albero attraverso dei dispositivi chiamati hub (concentratori). L’interfaccia USB supporta fino a un massimo di 127 periferiche per gestore: nel computo vanno però inclusi anche gli hub e il gestore stesso, quindi, in realtà, il numero totale di dispositivi collegabili è sensibilmente minore. La lunghezza massima che può avere il cavo senza che il segnale diventi troppo debole è pari a 5 m; oltre questo limite è necessario ricorrere a uno o più hub attivi che amplifichino il segnale. Le specifiche prevedono il collegamento consecutivo al massimo di 5 hub. Lo standard prevede che il connettore porti anche un contatto per alimentare le periferiche a basso consumo. L'USB può collegare periferiche quali mouse, tastiere, memoria di massa a stato solido e a disco rigido, scanner d'immagini, macchine fotografiche digitali, stampanti, casse acustiche, microfoni e altro ancora. Le versioni classiche USB 1.1 e USB 2.0 sono state superate dalla USB 3.0, ultima rilasciata, che raggiunge la velocità di 4800 Mbps superando così lo standard FireWire. L'evoluzione dello standard USB si concentra su due obiettivi, il primo prevede un innalzamento della velocità massima di trasferimento, mentre il secondo, chiamato wireless USB, prevede l'abbandono dei cavi per la comunicazione tramite onde radio. Una prima specifica wireless USB (WUSB) è stata standardizzata e alcuni dispositivi sono in commercio; si tratta di un'estensione senza fili dotata di elevata ampiezza di banda a corto raggio che combina la velocità dei dispositivi USB 2.0 con la praticità della tecnologia wireless con una banda passante teorica di 480 Mbps fino alla distanza di 3 m e 110 Mbps fino a 10 m.

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