Giacomo Vaciago è ordinario di Politica Economica e direttore dell'Istituto di Economia e Finanza nell'Università Cattolica di Milano.
Nato a Piacenza nel 1942, Giacomo Vaciago si è laureato in Economia e Commercio nel 1964 presso l'Università Cattolica di Milano. Nel 1968 ha conseguito il Master of Philosophy in Economia all'Università di Oxford. Tra il 1970 e il 1989 è stato prima incaricato e poi ordinario di Economia Politica presso l'Università di Ancona, della quale ha anche diretto per diversi anni l'Istituto di Economia.
Membro del Consiglio Scientifico dell'Istituto di ricerca sulla Dinamica dei Sistemi Economici del C.N.R. di Milano (1988-1996) e Consigliere del Presidente Consiglio dei Ministri (1992-1993). È stato membro del Comitato Tecnico-Scientifico del Ministero del Bilancio (1992-1998). Nel 1992 è stato Visiting Fellow di Christ Church, Oxford.
Dal gennaio 2003 al marzo 2005 è stato Consigliere scientifico del Ministro urbani. È altresì membro della Società Italiana degli Economisti (dal 1976). Dal 2000 al 2004 è stato Presidente di ref. (Ricerche per l'Economia e la Finanza).
È stato Sindaco di Piacenza tra il 1994 e il 1998. Dal 1983 è editorialista de Il Sole 24 Ore. Giacomo Vaciago è sposato: ha 4 figli e 9 nipoti.