Siamo di fronte a un vocabolo bifronte. Come tecnicismo giuridico è piuttosto comune. Dunque, nell'àmbito di opere di giurisprudenza, si tratta di un tecnicismo dai precisi contorni semantici. Fuori del recinto giuridico, in usi estensivi, mandatorio è di basso uso. Diciamo che suona un po' ricercato - forse inutilmente ricercato - come sinonimo di obbligatorio. Per riassumere, riportiamo qui sotto la definizione di mandatorio offerta dal Garzanti on line:

«mandatorio: f. -a; pl. m. -ri, -rie 1. (dir.) obbligatorio, in quanto relativo a un preciso e cogente mandato 2. (non com.) assolutamente necessario: decisione, risoluzione mandatoria_»._