Metażòi

metazoi

metażòi s. m. pl. [lat. scient. Metazoa, comp. di meta- e -zoon «-zoo», in contrapp. a Protozoa «protozoi»]. – In zoologia, sottoregno del regno animale comprendente tutti gli organismi animali pluricellulari le cui cellule, a differenza di quanto si verifica nei protozoi, sono organizzate in strati (tessuti) e organi specializzati per diverse funzioni, quali la protezione, la digestione, il movimento, ecc.; in base ad alcune differenze strutturali, il gruppo può essere suddiviso in bilaterî e raggiati (caratterizzati, rispettivam., da simmetria bilaterale e da simmetria raggiata), diblasterî e triblasterî (con riferimento alla presenza, rispettivam., di due o di tre foglietti embrionali), protostomi e deuterostomi (in base al destino del blastoporo durante lo sviluppo embrionale).